Schiefe Nasenscheidewand und Schnarchen: Zusammenhang, Symptome, Lösungen

Eine schiefe Nasenscheidewand ist selten der alleinige Grund, warum du schnarchst. Das Geräusch entsteht fast immer im Rachen, an Gaumensegel, Zäpfchen oder Zungengrund. Die verengte Nase verstärkt es: Du stellst nachts auf Mundatmung um, Unterkiefer und Zunge sinken zurück, und beim Einatmen steigt der Unterdruck im Rachen. Deshalb schnarchen viele auch nach einer Nasenscheidewand-OP weiter.

Ob dein Schnarchen eher aus der Nase oder aus dem Rachen kommt, findest du mit drei kurzen Proben zu Hause heraus.

Wie hängen schiefe Nasenscheidewand und Schnarchen zusammen?

Die Nasenscheidewand (Septum) teilt deine Nase in zwei Hälften. Ist sie verkrümmt, wird eine Seite enger, manchmal auch beide. Das ist erstaunlich normal. Laut gesundheitsinformation.de, dem Patientenportal des IQWiG, ist die Nasenscheidewand bei bis zu 80 % der Menschen verkrümmt. Eine leichte Verkrümmung macht meist gar keine Beschwerden.

Problematisch wird es erst, wenn zu wenig Luft durch die Nase kommt. Dann weichst du nachts auf den Mund aus. Der Mund steht offen, der Unterkiefer rutscht nach hinten und nimmt die Zunge mit Richtung Rachen. Gleichzeitig erzeugt die enge Nase beim Einatmen einen stärkeren Sog. Die ohnehin entspannten Weichteile im Rachen ziehen sich zusammen und flattern.

Mediziner beschreiben das mit dem sogenannten Starling-Modell: Eine Engstelle vorn in der Nase erhöht den Sog im weiter hinten liegenden, weichen Rachenabschnitt. Die Übersichtsarbeit von Kohler, Bloch und Stradling (Eur Respir J 2007) kommt zu dem Schluss, dass die Nase für die Entstehung von Schnarchen eine gewisse Bedeutung hat, bei Atemaussetzern aber vermutlich eine kleine.

Warum die Nase selten die alleinige Quelle ist

Das Vibrieren selbst findet im Rachen statt. Die Nase kann den Rachen nur zusätzlich unter Druck setzen. Wo die Atemwege im Schlaf eng werden, zeigen schlafendoskopische Untersuchungen: In einer Auswertung von 1.249 Patienten (Vroegop et al., Laryngoscope 2014) war das Gaumensegel am häufigsten beteiligt, oft zusammen mit dem Zungengrund.

Die HNO-Ärzte Clemens Heiser und Benedikt Hofauer schrieben 2017 im Bayerischen Ärzteblatt zur damaligen Leitlinie zum Schnarchen, dass die Nase in den allermeisten Fällen (über 95 %) nicht am Schnarchen beteiligt ist. Eine alleinige Nasen-OP sei bei Schnarchern deshalb nicht erfolgversprechend. Die übrigen Auslöser findest du im Überblick zu den Ursachen von Schnarchen.

Nase oder Rachen: Woher kommt dein Schnarchen?

Davon hängt ab, was dir hilft. Ein paar Merkmale geben dir schon ohne Arztbesuch einen guten Hinweis.

Du weißt nicht, wie du nachts klingst? Dann hilft eine Schnarch-App auf dem Nachttisch. Was solche Aufnahmen aussagen und wo ihre Grenzen liegen, steht im Artikel Schnarchen messen.

Selbsttest zu Hause

Drei einfache Proben, jeweils im Liegen oder vor dem Spiegel:

• Cottle-Test: Leg einen Finger neben einen Nasenflügel auf die Wange und zieh die Haut leicht zur Seite. Atmest du auf dieser Seite spürbar freier, ist der Naseneingang oder die Nasenklappe eng. Zum Vergleich hältst du danach jeweils ein Nasenloch zu und atmest durch das andere. Bekommst du auf einer Seite kaum Luft, spricht das für eine Blockade dort, etwa durch ein verkrümmtes Septum.
• Mund-zu-Probe: Schließ den Mund und versuch, ein Schnarchgeräusch zu erzeugen. Klappt das nur mit offenem Mund, ist dein Schnarchen eher ein Rachenschnarchen, das die Mundatmung begünstigt.
• Kieferprobe: Schieb den Unterkiefer ein Stück nach vorn, sodass die unteren Schneidezähne vor den oberen stehen, und versuch erneut zu schnarchen. Wird das Geräusch deutlich leiser oder verschwindet, liegt die Engstelle am Zungengrund oder Gaumensegel. Genau dort setzt eine Schnarchschiene an.

Eine Untersuchung ersetzt der Test nicht. Er zeigt dir aber, in welche Richtung du weitersuchen solltest.

Kombinationsschnarcher

Viele Menschen haben beides: eine etwas enge Nase und einen Rachen, der im Schlaf zum Flattern neigt. Typisches Bild: Die Nase ist nachts oft zu, du wachst mit trockenem Mund auf, und in Rückenlage wird das Schnarchen laut. Hier reicht es selten, nur eine Stelle zu behandeln. Eine reine Nasen-OP lässt das Rachenschnarchen stehen. Und wer nur den Rachen offen hält, atmet mit verstopfter Nase trotzdem weiter durch den Mund. Mehr dazu im Artikel über Schlafen mit offenem Mund.

Symptome einer schiefen Nasenscheidewand

Das häufigste Anzeichen ist laut gesundheitsinformation.de eine eingeschränkte Nasenatmung. Das Portal nennt außerdem:

• Kopfschmerzen
• trockene Schleimhäute, morgens oft als trockener Mund und Hals spürbar
• Nasenbluten
• einen eingeschränkten Geruchssinn
• Schnarchen
• Tagesmüdigkeit

Im Alltag fällt es meist so auf: Eine Nasenseite ist dauerhaft oder immer wieder zu, und nachts oder beim Sport atmest du durch den Mund. Trotzdem lohnt es sich zu unterscheiden. Die meisten dieser Beschwerden kommen direkt aus der Nase. Das Schnarchen ist eine Folge, die über die Mundatmung im Rachen entsteht. Eine freie Nase lindert die Nasenbeschwerden verlässlich, das Schnarchen oft nur teilweise.

Schiefe Nasenscheidewand und Müdigkeit: Wann du zum Arzt solltest

Wenn du tagsüber müde bist, liegt das meist am gestörten Schlaf, selten direkt an der Nase. Eine verstopfte Nase kann den Schlaf unruhiger machen. Anhaltende Müdigkeit trotz ausreichend Schlaf ist aber auch ein typisches Zeichen einer obstruktiven Schlafapnoe. Dabei setzt die Atmung nachts immer wieder aus.

Lass dich ärztlich untersuchen, wenn eines davon auf dich zutrifft:

• Dein Partner bemerkt Atemaussetzer oder lautes Luftschnappen.
• Du schreckst nachts mit Atemnot oder Herzrasen hoch.
• Du musst nachts mehrmals zur Toilette.
• Du schläfst tagsüber ungewollt ein, etwa beim Lesen oder Fernsehen.
• Du hast Konzentrationsprobleme oder morgens Kopfschmerzen.

Erste Anlaufstelle ist die Hausarztpraxis oder eine HNO-Praxis. Von dort geht es bei Bedarf zu einer Untersuchung im Schlaflabor. Laut der S3-Leitlinie Schlafbezogene Atmungsstörungen (DGSM, Teilaktualisierung 2020) kann eine Nasen-OP bei behinderter Nasenatmung die Tagesschläfrigkeit senken, eine Schlafapnoe behandelt sie in der Regel aber nicht. Worin sich die beiden Beschwerdebilder unterscheiden, erklärt der Artikel Schnarchen oder Schlafapnoe. Einen Überblick über Diagnose und Behandlung findest du unter was du über Schlafapnoe wissen solltest.

Diagnose beim HNO-Arzt

Die Untersuchung ist unkompliziert und dauert meist nicht lange. Am Anfang steht das Gespräch: Seit wann ist die Nase zu, auf welcher Seite, wie schläfst du, gibt es Atemaussetzer? Danach schaut die Ärztin mit Spekulum und dünnem Endoskop in die Nase (Rhinoskopie und Nasenendoskopie). So sieht sie, wie stark das Septum abweicht und ob die Nasenmuscheln geschwollen sind. Wie viel Luft pro Seite tatsächlich durchströmt, misst die Rhinomanometrie, oft vor und nach abschwellendem Spray.

Je nach Befund kommen zwei weitere Untersuchungen dazu:

• Polygraphie: ein kleines Messgerät für zu Hause, das Atmung und Sauerstoff über Nacht aufzeichnet. Es klärt, ob eine Schlafapnoe vorliegt.
• Schlafendoskopie (DISE): Unter leichter Narkose schaut der Arzt, wo die Atemwege im künstlichen Schlaf eng werden, also ob Gaumensegel, Zungengrund oder beides beteiligt sind.

Die gesetzliche Krankenkasse übernimmt die Diagnostik in der Regel. Das gilt auch für eine Septumplastik, wenn eine medizinische Indikation besteht, also eine behinderte Nasenatmung mit Beschwerden. Eine gleichzeitige rein ästhetische Korrektur der Nase zahlst du selbst. Eine Schnarchschiene übernimmt die Kasse in der Regel nur als Zweitlinientherapie bei ärztlich diagnostizierter obstruktiver Schlafapnoe, wenn die Überdrucktherapie nicht in Frage kommt (G-BA-Beschluss vom 20.11.2020). Bei reinem Schnarchen zahlst du sie selbst.

Septumplastik: Was die OP beim Schnarchen leisten kann

Gegen das Schnarchen allein bringt die Septumplastik wenig. Für die Nasenatmung ist sie dagegen gut belegt. Stört dich deine Nase im Alltag, lohnt sie sich. Als reine Anti-Schnarch-OP taugt sie nicht.

Bei der OP wird die Nasenscheidewand gerade gerichtet, oft zusammen mit einer Verkleinerung der Nasenmuscheln. In einer randomisierten Studie aus den Niederlanden (van Egmond et al., Lancet 2019) war die OP der Behandlung ohne OP über zwei Jahre subjektiv und objektiv überlegen. Die britische NAIROS-Studie (Carrie et al., BMJ 2023) bestätigt das: Operierte hatten nach sechs und zwölf Monaten deutlich weniger Nasenbeschwerden als Patienten mit Kortison- und Salzspray.

Beim Schnarchen sieht es anders aus. Die Leitlinie zum Schnarchen von 2019 (DGHNO-KHC, Kurzfassung: Stuck und Hofauer, Deutsches Ärzteblatt 2019) sieht eine Nasen-OP bei Schnarchern nur vor, wenn gleichzeitig die Nasenatmung behindert ist. Dann ist eine subjektive Besserung des Schnarchens möglich. Ohne Nasenatmungsbehinderung gibt es keine belegte Wirkung. Die reguläre Gültigkeit dieser Leitlinie ist laut AWMF-Register inzwischen abgelaufen, ihre Aussagen zur Nase decken sich aber mit der Studienlage. Eine finnische Studie hat das gemessen (Virkkula et al., Chest 2006): Bei 40 operierten Schnarchern mit verlegter Nase wurde der Nasenwiderstand besser, das Schnarchen blieb.

Ablauf, Ausfallzeit und Risiken

Laut gesundheitsinformation.de dauert der Eingriff 30 bis 90 Minuten und findet im Krankenhaus statt, meist mit einigen Tagen stationärem Aufenthalt. Tamponaden oder Silikonschienen in der Nase werden in der Regel am Tag danach oder nach einigen Tagen entfernt. Sport ist mindestens zwei Wochen tabu, Kontaktsport sechs Wochen. Zu den Risiken zählen Nachblutungen und Infektionen, die jeweils bei etwa 4 von 100 Operierten auftreten, und ein Loch in der Nasenscheidewand bei etwa 3 von 100.

Wie lange du krankgeschrieben bist, legt deine HNO-Praxis nach dem Eingriff mit dir fest. Bis sich die Atmung spürbar bessert, dauert es einige Wochen bis Monate.

Was ohne OP hilft: Nasenspray, Nasendilatator, Nasenpflaster

Mit diesen Mitteln wird die Nase freier. Die Verkrümmung bleibt. Und im Rachen, wo das Geräusch entsteht, kommen sie gar nicht an.

Abschwellendes Nasenspray wirkt schnell, taugt aber nur für wenige Tage. Nimmst du es länger, gewöhnt sich die Schleimhaut daran und schwillt immer stärker an (Rhinitis medicamentosa). Für die Nacht auf Dauer ist es also ungeeignet. Kortisonhaltiges Spray hilft, wenn die Schleimhaut zusätzlich geschwollen ist, etwa bei Allergie oder chronischer Entzündung. Den Knick im Septum beseitigt es nicht.

Nasendilatatoren und Nasenklammern weiten den Naseneingang von innen. Das bringt etwas, wenn die Engstelle ganz vorn sitzt. Den Vergleich findest du unter Schnarchschiene oder Nasendilator. Nasenpflaster ziehen die Nasenflügel von außen auseinander, eine Verkrümmung weiter hinten in der Nase erreichen sie kaum. Was es sonst noch gibt, steht in den Alternativen zum Nasenpflaster.

Seitenlage dämpft das Schnarchen etwas, weil die Zunge in Rückenlage am stärksten zurückfällt. Die Engstelle im Rachen bleibt aber. Mehr zur Schlafposition beim Schnarchen.

Schnarchen trotz freier Nase oder nach der OP: Hier setzt die Schnarchschiene an

Du schnarchst auch bei freier Nase, oder die Septumplastik liegt hinter dir und das Schnarchen ist geblieben? Dann sitzt die Ursache im Rachen. Dort wirkt eine Unterkieferprotrusionsschiene. Sie hält den Unterkiefer im Schlaf ein paar Millimeter vorn. Die Zunge geht mit, das Gaumensegel bekommt mehr Platz, und der Rachen bleibt offen. Das wirkt mechanisch, also ab der ersten Nacht. Nur an das Tragegefühl gewöhnst du dich in meist drei bis vier Nächten. Wie das im Detail funktioniert, erklärt der Artikel wie eine Schnarchschiene funktioniert.

Die Leitlinie zum Schnarchen empfiehlt die Schiene. Sie beschreibt, dass Unterkieferprotrusionsschienen die oberen Atemwege durch die Vorverlagerung des Unterkiefers weiten und stabilisieren. Für den Dauereinsatz sieht die zahnmedizinische Leitlinie zur Unterkieferprotrusionsschiene (DGZS, AWMF 083-045) laborgefertigte, individuell angepasste Schienen vor. Sie sitzen genauer, verteilen den Druck gleichmäßig auf die Zähne und lassen sich im Vorschub fein einstellen. Willst du erst prüfen, ob du überhaupt etwas im Mund verträgst, reicht dafür ein günstiges Fertigmodell. Auf Dauer gehört eine maßgefertigte Schiene in den Mund. Die Unterschiede erklärt der Artikel zur individuell gefertigten Schnarchschiene.

Eine Voraussetzung gibt es: Du brauchst im Schlaf genug Luft durch die Nase, denn mit der Schiene im Mund atmest du vor allem durch sie. Ist die Nase stark blockiert, lass sie zuerst beim HNO-Arzt abklären. Für viele Kombinationsschnarcher ist genau diese Reihenfolge richtig: erst die Nase frei, dann die Schiene gegen das Rachenschnarchen. Bemerkt dein Partner Atemaussetzer oder bist du tagsüber ständig müde, gehört das vorher ärztlich abgeklärt.

Bezugswege und Kosten

Eine individuell gefertigte Schiene bekommst du über die Zahnarztpraxis oder direkt aus spezialisierten Dentallaboren. In der Zahnarztpraxis zahlst du für Beratung, Abdruck, Kontrolltermine und die Abrechnung nach GOZ, das kostet ab 1.200 €. Bei reinem Schnarchen trägst du die Kosten in der Regel selbst.

Beim Direktweg nimmst du den Abdruck mit einem Set selbst zu Hause, gefertigt wird die Schiene in spezialisierten Dentallaboren. Ein Anbieter ist Snorly für 495 €. Deine medizinische Eignung wird dort vorab per Gesundheitsfragebogen geprüft. Reduziert die Schiene das Schnarchen innerhalb von 60 Nächten ab Lieferung nicht, gibt es gegen einen Nachweis aus acht Nächten (vier mit, vier ohne Schiene) den Kaufpreis zurück (Garantiebedingungen).

Alle Posten im Detail findest du unter Kosten einer Unterkieferprotrusionsschiene, alle Behandlungswege in der Schnarchtherapie im Überblick.

Welcher Weg passt zu dir?

Bei den meisten Menschen ist die schiefe Nasenscheidewand ein Nebendarsteller. Stört dich die Nase auch tagsüber, ist die HNO-Praxis die richtige Adresse. Kommt das Schnarchen aus dem Rachen, und das ist der Normalfall, führt der direkte Weg zur individuell gefertigten Schnarchschiene, über die Zahnarztpraxis oder direkt aus spezialisierten Dentallaboren.